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ネコ科 （出典：フリー百科事典Ｗｉｋipedia） | ||||||||||||||||
| 猫はネコ科、ネコ属のイエネコに分類されます。ネコ科には他にどのような動物が所属しているのでしょう？ | |||||||||||||||||
| 分類 | ●ネコ科 (Felidae) は、脊椎動物亜門 哺乳綱 ネコ目（食肉目）に属する動物の一科。 ●最初のネコ科の動物が現れたのは4000万年ほど昔のことである。人間にとってもっとも身近な種であるイエネコが人間に飼われ始めたのは4000年から7000年前からとされている。ネコ科の種は幅広い環境に適応しており、アフリカからアジア、南北アメリカにわたって生息している。生育地の多くは保護されており、猟などは禁止されている。 ●大型のものにはよく知られる猛獣であるライオン、トラ、ヒョウ、ジャガー、チーターなどが含まれる。ほかにオオヤマネコ、ピューマ、ボブキャットなどがネコ科に属する。 |
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| 特徴 | ●ネコ科の動物は肉食であるため、狩りに特化した特徴をもつ。特に、待ち伏せて飛びかかる型の狩りに適応している。 ●目は体の前方を向き、立体視が可能で、獲物までの距離を正確に測ることができる。網膜内に光の反射層（タペータム）があり、弱い光でも感知できる構造の目になっている。そのため暗いところでネコ科の動物の目は光って見える。これは元々夜行性であり、森で活動していたためである。瞳孔が明るさに応じて開いたり閉じたりし、明るさの変化への適応が速い。 ●体長に比べ体は細く筋肉質であり、特に非常に強力な後ろ足をもつ。動物の中で最速の時速 110km で走る脚力を持つチーターや、6メートル以上ジャンプするユキヒョウ、木からジャンプして飛ぶ鳥を捕食する種などもある。多くの種は木に登ることが得意である。ただし、持続力には乏しく、長距離を追い回すような狩りはしない。その走り方は、全身のバネを十分に使う短距離向きのものである。 ●ネコ科の動物の耳は頭の上部に位置し、目と同じく前面を向けることで人間の耳よりも高い指向性をもつ。種によっては100kHz（10万ヘルツ）までの帯域をカバーし、音によって獲物との距離を測ったり音源を特定するための道具となっている。耳を動かして向きを変えたり、閉じたりすることができる。 ●前後肢に出し入れ可能な鋭い鉤爪をもち（チーターは例外的に走ることに適したイヌ科に似た爪をもつ）、獲物を捕える武器としたり、木に登るための道具として使用する。足の裏には肉球があり、足音を消す役割と体への衝撃を抑える両方の役割をもっている。 |
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| ネコ属 | ●ヤマネコ、Felis silvestris (en:Wild Cat) ●ヨーロッパヤマネコ、Felis silvestris silvestris (en:Europian Wild Cat, Wild Cat) ●リビアヤマネコ（リビアネコ）、Felis silvestris lybica ●イエネコ、Felis silvestris catus ●スナネコ（サバクネコ）、Felis margarita (en:Sand Cat) ●ジャングルキャット、Felis chaus (en:Jungle Cat) ●クロアシヤマネコ（クロアシネコ）、Felis nigripes (en:Black-footed Cat) ●ハイイロネコ、Felis bieti (en:Chinese Desert Cat) | ||||||||||||||||